Tehnologia CNC provine din nevoile industriei aviatice. La sfârșitul anilor 1940, o companie de elicoptere din Statele Unite a propus-o.
Ideea inițială a mașinilor-unelte CNC, în 1952, Massachusetts Institute of Technology a dezvoltat o mașină de frezat CNC cu trei coordonate. La mijlocul anilor 1950, această mașină de frezat CNC a fost folosită pentru a prelucra piese de aeronave. În anii 1960, sistemul CNC și activitatea de programare au devenit din ce în ce mai mature și mai perfecte, iar mașinile-unelte CNC au fost utilizate în diferite sectoare industriale, dar industria aerospațială a fost întotdeauna cel mai mare utilizator de mașini-unelte CNC. Unele fabrici aerospațiale mari sunt echipate cu sute de mașini CNC, în principal mașini de tăiat. Piesele prelucrate CNC includ panouri de perete integrale, grinzi, piei, pereți etanși, elice de aeronave și rachete, cavități de mucegai ale carcaselor aero-motor, arbori, discuri și lame și suprafețe speciale ale cavității camerelor de ardere a motoarelor de rachete lichide etc. . În stadiul incipient al dezvoltării mașinilor-unelte CNC, mașinile-unelte CNC cu traiectorie continuă s-au bazat în principal pe controlul continuu al traiectoriei.
Controlul continuu al traiectoriei, cunoscut și sub numele de control al conturului, necesită ca instrumentul să se deplaseze în conformitate cu o traiectorie specificată în raport cu piesa. Mai târziu, dezvoltați viguros mașini-unelte CNC controlate prin puncte. Controlul punctului înseamnă că instrumentul se deplasează dintr-un punct în altul, atâta timp cât poate atinge ținta cu precizie la sfârșit, indiferent de ruta în mișcare.
